Cusco
Lo que conocemos de Cusco, antes de la conquista, viene de las antiguas tradiciones orales transmitidas de generación a generación. Se dice que la cuidad fue fundada entre los siglos X y XII por el Inca Manco Cápac quien, según la leyenda, llegó del lago Titicaca, el lago sagrado. Otra leyenda nos cuenta que siguiendo los consejos del Dios Viracocha, los cuatros hermanos Ayar dejaron el Altiplano. Uno de ellos, Manco, después de deshacerse de sus hermanos, plantó su varilla de oro, signo de su poder, en el suelo, en la ubicación de lo que sería la cuidad de Cusco, capital del imperio del Tawantisuyo, que se extendía desde el río Maule, que corta el centro de Chile hasta la cuidad de Pasto en Colombia, incluyendo Ecuador, Bolivia y una parte del norte de Argentina. Por sus grandes conocimientos de arquitectura, de hidráulica, de medicina, de agricultura, la sociedad inca fue un ejemplo admirable de organización política, administrativa y social. El 23 de marzo de 1534, Francisco Pizarro fundó sobre la cuidad de Cusco una ciudad española construida sobre los cimientos incas. Durante el virreinato, la cuidad de Cusco mantuvo su importancia política y social; fue también el centro de una resistencia pasiva que efectuó levantamientos, el más importante fue el de José Gabriel Condorcanqui, que tomó el nombre de Túpac Amaru II. A partir de 1821, cuando se inició la época republicana, la importancia política de Cusco declinó. En 1911, con el descubrimiento del Machu Picchu, Cusco conocerá un nuevo auge, para convertirse hoy en la capital arqueológica de América. Ubicado a 3,400 m de altura, Cusco (255,300 habitantes) y sus alrededores son uno de los lugares más hermosos de América del Sur. Rodeada de oscuras montañas, la cuidad se extiende en un lugar magnífico, corazón del imperio inca (Cusco significa ombligo en idioma quechua) y encierra monumentos y obras de arte de un gran valor artístico e histórico. En Cusco, corazón del imperio inca, se encuentran ponchos (para los hombres) y mantas (para las mujeres) muy hermosos y que no se encuentran en ninguna otra parte. Los ponchos son una marca de identidad y sus dibujos varían según los pueblos (ayllú). Al principio, la altura puede molestarle. No debe hacer largos paseos. Vaya a tomar una infusión de hoja de coca (Mate de coca) a un bar para disminuir los efectos de la altura y vaya a recostarse en el hotel 2 ó 3 horas, a fin de acostumbrarse a la altura. El primer día, coma ligero al mediodía y evite los platos demasiado ricos o las carnes tipo churrasco. Se destacan también en la región de Cusco, las chicherías, despacho de bebidas para tomar una verdadera chicha, la bebida más popular. Esos lugares están señalados con una flor o un trapo rojo en a punta de un largo palo.
